小時候，我對「neighborhood」一字的理解就是社區鄰里，即樓上樓下、隔離左右、李師奶、陳生、陳太和放學後在公園空地玩跳飛機的小朋友仔。現在，除了在電梯大堂見面時點頭微笑，間中寒暄兩句之外，你可曾到街坊家中串門子？你算不算認識自己的左鄰右里？
「認識你的鄰居」，Neighboroo.com 的宣傳口號如是說。Neighboroo.com 用上了知名的 Google Map 技術，以地圖形式顯示出美國各個州郡城市地區的生活模式、政治取向、治安情況、學校排名、空氣質素、樓房價格、租金水平、家庭收入、稅率、失業率、生活指數、通勤時間、人口密度和種族分佈等各類人口統計資料。如果你對於某個數據或顏色說明有所懷疑，也可以在地圖上雙點擊，查看比較詳細的統計資料。
當然，你我都可以質疑任何地圖所呈現的社會現實，更何況這幅地圖上顯示的是以不同研究方法匯集整合、按比較程度顯示的宏觀人口資料。然而，我總壓不下貪念，轉眼間又忍不住再次闖上 Neighboroo.com，模擬上帝的目光，大肆「鳥瞰」每一個我不曾認識的社區鄰里，永永遠遠陷落於數據與顏色之間，迷失在另一款以社鄰為名的模擬城市遊戲。
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原文刊於《明報》，「星期日生活」，2006 年 11 月 5 日。
另請參閱：李智良：〈多瑙河上游的數碼社群〉